Le 12e prix Encon Sustainability récompense une application innovante de l'IA dans les modèles économiques circulaires
Hier, Björn Tomas Minde et Niklas Bäcklund ont reçu l'Encon Sustainability Award des mains du ministre Jo Brouns. Leur mémoire de master démontre de manière empirique comment l'IA peut aider les entreprises à innover dans leur modèle économique circulaire au sein d'une symbiose industrielle. « C’est la combinaison entre le caractère innovant et l’applicabilité pratique qui a finalement convaincu le jury », explique Robin Bruninx, PDG d’Encon. Ce prix leur rapporte une récompense de 2 500 euros et une invitation à voir s’ils peuvent poursuivre leur travail innovant chez Encon.
Avec son "Sustainability Award", Encon encourage depuis déjà 12 ans les jeunes à réfléchir de manière innovante et avant-gardiste à la durabilité dans les entreprises. Chaque jour, cet expert en durabilité montre à ses clients que la croissance financière, sociale et économique peuvent aller de pair. Ça demande quand même aux entreprises d’avoir une bonne dose de vision à long terme et de sortir des sentiers battus. " C’est exactement ce que Björn Tomas et Niklas nous ont montré en créant une synergie entre le développement durable, l’intelligence artificielle et la symbiose industrielle", s’enthousiasme Bruninx. "Ils ouvrent ainsi la voie à de nombreuses entreprises pour qu’elles puissent croître ensemble de manière plus efficace et durable."
Leur recherche apporte en effet des pistes pour l’application de l’innovation en matière de modèles économiques circulaires (CBMI), avec le soutien de l’IA. Plus précisément, les étudiants en "Entrepreneuriat et innovation" de l’université suédoise de Luleå ont étudié comment l’IA pouvait être mise à profit dans le cadre d’une symbiose industrielle entre cinq entreprises, où les gaz résiduels issus de la production d’acier du sidérurgiste suédois SSAB sont utilisés pour produire de l’électricité et du chauffage urbain.
Mais leur recherche, c’est bien plus qu’une énième démonstration des possibilités technologiques offertes par l’IA. « Notre mémoire a été une véritable révélation pour un projet financé par l’UE et axé sur la symbiose industrielle. Il a en effet mis en évidence à quel point une collaboration étroite et une communication transparente étaient essentielles dans ce projet pour que l’innovation numérique puisse réussir au-delà des frontières de l’entreprise », explique Bäcklund.
Chez Encon aussi, on explore les possibilités offertes par l’IA pour aider les entreprises à se développer de manière plus durable. Pour ça, Bruninx est parti suivre une masterclass intensive d’une semaine au MIT, à Boston. "Juste après, on a commencé à proposer des formations à nos collaborateurs et à intégrer ces connaissances dans notre groupe de travail sur la numérisation et l’innovation. On est en effet convaincus que, à condition d’avoir une gestion humaine intelligente et des données de qualité, l’IA peut améliorer l’efficacité opérationnelle et rendre les entreprises plus durables. C’est exactement ce que nos lauréats ont prouvé qu’il était possible de faire. "
Björn Tomas et Niklas ont reçu leur prix des mains de Jo Brouns, ministre flamand de l'Économie, de l'Emploi et de l'Innovation. La Flandre encourage elle aussi les entreprises et les citoyens à utiliser l'IA pour résoudre des problèmes de société.
"C'est une bonne chose qu'Encon mise sur ce prix consacré au développement durable, car ça reste quand même le plus grand défi pour notre société. Les lauréats combinent d’ailleurs deux de nos priorités flamandes en matière de politique d’innovation : la transition durable et circulaire de notre économie, ainsi que la révolution numérique avec des applications telles que l’IA. Ils montrent bien qu’en collaborant, les entreprises peuvent réduire leurs émissions de CO₂. C’est essentiel pour garder ces acteurs industriels chez nous, tant pour le climat que pour l’emploi et notre prospérité", a déclaré M. Brouns.
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